La Ville

Kyiv, années 1920. Un jeune provincial arrive en ville avec une ambition simple et immense : devenir quelqu’un. Il veut apprendre, travailler, écrire, aimer, s’élever et conquérir cette capitale neuve qui semble promettre tout à ceux qui sauront l’habiter.

La Ville, publié en 1928 par Valerian Pidmohylny, est l’un des grands romans du modernisme ukrainien. C’est un roman d’ascension sociale, de désir, de honte, de solitude et de métamorphose intérieure. Le héros croit venir conquérir Kyiv, mais la ville agit sur lui comme une machine à transformer les êtres.

Kyiv n’est pas ici un simple décor. Elle est une force morale et physique : espace d’apprentissage, de tentation, de violence symbolique, de liberté et d’aliénation. Le roman observe avec une précision rare les masques sociaux, les ambitions littéraires, les relations amoureuses et la tension entre origine provinciale et modernité urbaine.

Longtemps étouffée par la répression stalinienne, l’œuvre appartient à la génération de la « Renaissance fusillée ». Elle parle pourtant encore avec une grande modernité aux lecteurs du roman psychologique : par sa lucidité morale, sa sensualité, sa description du désir social et son inquiétude existentielle.

Cette édition propose une nouvelle traduction française du texte ukrainien, accompagnée d’un appareil critique. Elle inscrit La Ville dans la collection Modernisme ukrainien, qui redessine la carte européenne de la modernité littéraire depuis Kyiv, Kharkiv et l’Ukraine des années 1920.